לרוב, מה שמוביל מטופלים רבים להחלטה על התעניינות בניתוח קוסמטי לתיקון אף, הינו חוסר שביעות רצון ממראה האף, שגרם להם במהלך השנים לפגיעה בבטחון העצמי ולמחשבות על חוסר מיצוי עצמי הנובע בין היתר ממראה האף ומהמראה הכללי.

יש הנדרשים לבצע ניתוח אף גם מסיבות רפואיות גרידא - כגון בעיות נשימה או בעיות של הסינוסים (חשוב לציין כי ניתוחים אלו ממומנים ברובם על ידי הקופות, ובהם ניתן לשלב גם ניתוח קוסמטי לתיקון האף). השלב הראשון מבחינת המטופל, הינו הפגישה עם הרופא שייבצע את הניתוח הפלסטי. בפגישה זו יבחן הרופא המטפל יחד עם המטופל את הרקע שהביא את המטופל להחלטה על הצורך בביצוע ניתוח אף, את מניעיו וכן את רצונותיו וציפיותיו מהניתוח.

הרופא ישאל את המטופל על ההיסטוריה הרפואית שלו (אם עבר ניתוחים, אם הינו סובל מבעיות קרישה, מרגישות לחומרי הרדמה וכיו"ב) על אורח חייו (אם הינו מעשן או נוטל תרופות) וכן יבצע בדיקות כלליות של לחץ דם, דופק, בדיקת האף ודרכי הנשימה ועוד. במקרה שהרופא יבחין בבעיות בדרכי הנשימה, הוא עשוי להמליץ על עריכת בדיקות נוספות ובמידת הצורך גם על תיקון של דרכי הנשימה במסגרת ניתוח האף.

במסגרת הפגישה או לאחריה, יצולם האף מזוויות שונות, אשר יאפשרו לרופא לתכנן בצורה מייטבית את הניתוח הקוסמטי ולקבל את ההחלטות הדרושות בעניינו של המטופל. רופאים שונים נוהגים להציג בפני המטופל תמונות של "לפני" ו"אחרי" על מנת שהמטופל יקבל את הרושם הכללי ועל מנת לתאם ציפיות בינו לבין הרופא. כמו כן, במהלך הפגישה עם המנתח הפלסטי יפרט הרופא בכלליות את המהלך הכללי של הניתוח, איזה סוג הרדמה הוא ממליץ, שלביו השונים של הטיפול, משך ההחלמה ועוד.

לאחר הפגישה יישלח המטופל לבדיקות דם מקיפות, לקראת הפגישה הנוספת עם הרופא. הרופא נוהג להחליט בעקבות פגישה זו אם הטופל מתאים לעבור את הניתוח, או שקיימים טעמים לאי ביצועו של הניתוח - בין אם טעמים בריאותיים או סיבות אחרות, כמו ציפיות בלתי סבירות או חשש לבעיות נפשיות שהביאו את המטופל לרצון לביצוע הניתוח (כך שהניתוח אינו נדרש והבעיה אינה באפו של המטופל).

לרוב תתקיים לאחר הפגישה הראשונה פגישה נוספת לקראת הניתוח, בה יסביר הרופא המטפל למטופל על ההכנות הדרושות לקראת הניתוח, על תוכנית ניתוח האף לגביו וכן יספק פרטים נוספים הרלוונטיים למטופל.